Les vendeurs d'élixirs de nos films western sont toujours bien présents en juillet 2024

 

Source: https://www.lapresse.ca/actualites/sante/des-revues-scientifiques-en-guise-de-bequilles/2024-07-17/timbres-dermatologiques-miraculeux/on-aveugle-les-gens-avec-cette-science-la.php

Les films western nous ont laissé des images indélébiles : des villes poussiéreuses, des duels au soleil couchant, et ces fameux charlatans qui, avec leurs caravanes, vendaient des potions miraculeuses aux foules crédules. Aujourd'hui, en juillet 2024, ces vendeurs d'élixirs sont toujours bien présents, mais sous des formes modernisées. Les potions ont été remplacées par des gadgets high-tech et des produits pseudo-scientifiques, mais les stratégies d'escroquerie restent les mêmes.

Prenons l'exemple des timbres dermatologiques SuperPatch, récemment mis en lumière par un reportage de La Presse. Ces timbres, censés soigner une panoplie de maux allant de la douleur au stress, en passant par les troubles érectiles, n'ont aucun principe actif. Ils se basent sur une prétendue technologie "vibrotactile", soutenue par des études financées par l'entreprise elle-même et publiées dans des revues dites "prédatrices".

Les charlatans d'autrefois utilisaient des spectacles grandiloquents pour vendre leurs potions. Aujourd'hui, les vendeurs de produits comme SuperPatch organisent des conférences Zoom et des réunions en personne, manipulant le langage et se parant de titres scientifiques pour légitimer leurs arnaques. Les études qu'ils citent sont souvent dépourvues de rigueur méthodologique et publiées dans des revues qui acceptent tout article moyennant finance, sans véritable processus de révision par les pairs.

La stratégie de ces charlatans modernes repose sur l'exploitation de la crédulité et du manque de littératie scientifique du public. Ils savent que les gens cherchent des solutions simples à leurs problèmes de santé et sont prêts à croire à des promesses de guérison miraculeuse, surtout lorsqu'elles sont présentées avec une aura de scientificité. Comme à l'époque des westerns, ces escroqueries peuvent avoir des conséquences graves, détournant les gens des traitements médicaux éprouvés et les poussant à dépenser des sommes considérables pour des produits inefficaces.

Les médias et la communauté scientifique jouent un rôle crucial dans la dénonciation de ces pratiques. Exposer les failles méthodologiques et les motivations financières derrière ces pseudo-études est essentiel pour protéger le public. Cependant, cela ne suffit pas. Il est impératif de renforcer l'éducation scientifique et de promouvoir une meilleure compréhension des processus de validation scientifique parmi le grand public.

La figure du charlatan a évolué avec le temps, mais les principes de l'escroquerie restent les mêmes. Les vendeurs d'élixirs de nos films western sont toujours parmi nous, habillés en entrepreneurs modernes, utilisant les technologies et les langages contemporains pour séduire et tromper. Reconnaître ces schémas et éduquer le public sur les véritables critères de validation scientifique sont les clés pour contrer ces nouvelles formes d'escroquerie. En juillet 2024, comme au temps du Far West, la vigilance reste notre meilleure arme contre les charlatans.